我国科研团队找回野生玉米基因关键突破

玉米作为中国第一大粮食作物，素有“饲料之王”之称，但其籽粒蛋白含量普遍偏低，导致动物养殖高度依赖进口豆粕作为蛋白原料。近日，学术界传来关键突破：中国科研团队从野生玉米中成功克隆出第二个高蛋白主效基因——THP3-T。该基因与先前发现的THP9-T协同作用，使主流玉米品种的籽粒蛋白含量显著跃升。

北京时间6月3日晚，国际顶级学术期刊《自然》在线发表了这项成果。中国科学院分子植物科学卓越创新中心巫永睿、王海海团队，联合上海师范大学王文琴团队和四川农业大学黄永财团队，历经多年攻关，在高蛋白基因挖掘与育种应用领域取得新突破。

科研人员解释，野生玉米的蛋白含量高达30%，但在9000多年的驯化与现代育种过程中，由于从未对蛋白含量进行定向选择，绝大多数有益基因在现代玉米中已“丢失”。

这项研究的核心突破在于：2024年团队率先克隆了高蛋白基因THP9-T，而此次发现的THP3-T补齐了最后一块拼图。两个基因分别编码氮代谢核心酶，聚合后产生强协同效应——使自交系籽粒蛋白含量从10%直接跃升至15%。更关键的是，针对我国种植面积最大的玉米杂交种“郑单958”，其籽粒蛋白含量从8.5%提升至12%~13%，全株蛋白含量从7%提升至9%以上，且产量保持稳定。

这项成果的真正价值在于：同步解决蛋白含量提升与产量维持的难题。目前团队已利用分子标记辅助育种技术，精准改良了80多个国内玉米主栽品种的亲本。下一步目标是继续推进，构建从基因挖掘、种质创制到新型饲料加工的“全产业链”模式。

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