比特币挖矿并不是在挖出实体的比特币,而是透过计算竞赛来获得记帐权与比特币奖励。随着比特币减半机制与算力竞争加剧,挖矿成本已大幅提高
比特币挖矿并不是在挖出实体的比特币,而是透过计算竞赛来获得记帐权与比特币奖励。随着比特币减半机制与算力竞争加剧,挖矿成本已大幅提高,不再是人人都能轻松参与的行业。面对能源消耗、硬件投资与政策风险,是否值得继续挖矿,成了投资人必须深思的问题。
本文将为大家详细介绍比特币挖矿相关专有名词、开采成本与历史演进,最后也要告诉你比特币究竟还值不值得去挖?
比特币挖矿是什么?
比特币挖矿是用来确认比特币区块链这个「公开帐本」里面的资讯是不是真的。
透过解一些只能不断try and error 的复杂数学问题,让第一个找到正确答案的记帐员来主导帐本的更新,这个动作也被称为打包区块,并得到一些比特币区块奖励作为报酬。
随着时间推进,比特币挖矿的区块奖励会慢慢减少,每四年会减半(Halving)一次,最终到了2140 年,市场上比特币被开采出来的总发行量会达到上限2100 万枚,此时挖矿人就不会再得到区块奖励,不过这些矿工还是可以赚取「交易手续费」报酬。
比特币挖矿如何运作?相关专有名词介绍
用一个简化的例子来说明。
想像你叫朋友猜一个1 到100 之间的数字,他们不需要确切猜中数字,只要有第一个人猜到「小于或等于」你心中想的数字19 就行。
你挑的那个数字19,就像是比特币网络为一个区块设定的「目标哈希」(Target Hash),而朋友们随便猜的数字,就跟矿工们猜「哈希」(Hash)一样。
以下进一步阐释比特币挖矿过程中,相关专有名词介绍。
哈希是一种数学运算,将任意长度的数据转换成固定长度的数字串;哈希就像每笔比特币交易的指纹,是一串只属于那笔交易的数字和字母组合。
挖矿的目的是不断try and error 以找到一个特定的哈希值,这个值要小于或等于「目标哈希」。目标哈希设定了挖矿的难度,而且会定期调整,以保持区块生成速度的稳定。
当矿工找到一个符合要求的哈希值时,这被视为一份工作量证明,证明了矿工投入了大量计算工作来解决哈希问题。矿工就成功挖到了一个新的区块(打包区块),并获得比特币的奖励(区块奖励)。
新区块在被添加到区块链(公开帐本)以前,需要经过一定的确认。其他矿工将验证这个区块的哈希值是否符合要求,确保其中的交易都是有效的;一般来说,比特币系统要求经过6 个确认才能认定一个区块有效,以确保区块链的安全性和可靠性。
挖到区块(打包区块)的矿工将获得一定数量的比特币作为奖励(区块奖励)。目前,每个区块的奖励是6.25 枚比特币,预计2024 年4 月迎来史上第四次减半,到时候奖励会下修到3.125 枚比特币。
为了维持区块产生的速度大约每10 分钟一个,比特币系统根据目前的网络计算能力(取决于所有矿工所贡献的算力)调整目标哈希的难度。如果计算能力增加,挖矿难度也会相应增加,反之亦然。
矿厂是存放比特币挖矿硬件设备的大型主机机房,里面摆满了大量电脑主机(矿机)。
矿池是媒合矿工们将他们的计算能力集中(连结)起来的平台,以提高解决哈希问题的机会;当矿池成功挖到比特币时,按照贡献的算力比例分配奖励。
不同于矿场,矿池的参与者可以分散在全球各地。
比特币挖矿的成本
比特币挖矿是一个能够确保区块链的安全性和可靠性的过程,矿工们之所心甘情愿地担任「记帐员」是因为可以得到比特币的收益,但背后也有三种成本需要一并纳入考量。
第一,比特币挖矿需要24/7 全天候运行挖矿系统,还有开工条给矿机散热,需要消耗大量电力。根据一些统计,英国剑桥大学估算比特币的年耗电量比阿根廷、荷兰或阿拉伯联合酋长国等国还多,比特币挖矿消耗的能源已经超过了一些国家的用电量。
第二,比特币挖矿需要庞大的挖矿系统,包括了专用硬件(ASIC 矿机)和软体,用来计算每个区块的哈希值;这不是一笔小数目的投资,而且还需要随着时间经过,升级硬件来保持竞争力。
我能用个人桌机挖矿吗?
可以,但回报有限。虽然个人桌上型电脑可以透过加入矿池来挖矿,但因矿池是根据每个矿工贡献的工作量来分配奖励,个人桌上型电脑难以与专用的ASIC 矿机匹敌。
打不赢就加入它!如果你想购买几台ASIC 矿机并加入一个矿池,每台矿机的单价大约落在2万台币到60 万台币之间。矿机的算力越强,购入的价格就越昂贵。
网络速度对比特币挖矿过程的影响不大,但「延迟」(latency)则会。因为挖矿的过程中,需要与其他矿工进行通信,以确认新区块的有效性。
如果你使用你的个人桌机/ASIC 矿机加入矿池,你不需要额外的频宽,但要确保你在个矿池里面的通信速度够快速。
比特币挖矿的历史演进
比特币挖矿的本质是不断try and error 的「猜测」游戏,能否抢在其他矿工之前找到正确答案,完全取决于你的硬件设备产生哈希值的速度。
相较于CPU,矿工们意识到GPU 在挖矿方面更有效且更快,但GPU 除了消耗大量电力,毕竟它不是为了重度挖矿而设计。甚至,因为矿工对GPU 的需求增加导致其价格飙升,排挤了其他用途的市场需求,制造商开始限制它们的挖矿能力。
CPU 和GPU
引用风传媒的介绍,CPU 和GPU 都是电脑运作的硬件单元,类似于电脑的「大脑」,具有相似的核心、记忆体和控制单元。
CPU 的架构比较复杂,功能也比较泛用,是一位「通才」。
GPU 的架构比较单纯,核心数量较多,更适合处理专精的工作,是一位「专才」。
ASIC 矿机是一种配备了专用晶片的挖矿硬件设备,比GPU 挖矿更快更高效。其价格从几万元、到数十万元新台币不等。
目前,比特币挖矿竞争相当激烈,必须使用最新的ASIC 矿机才有竞争力。但即使你拥有最新的型号,只凭一己之力要和「矿场、矿池」集体的力量对干,一台机器往往还是不够的。
结语:比特币还值得挖吗?
比特币挖矿自2014 年开始,已经没有个人矿工的生存空间,是大矿场/矿池的天下。个人矿工和中小矿场/矿池几乎无法承担挖矿的成本和竞争压力。
因为随着比特币网路的发展,我们可以观察到比特币挖矿的难度屡创新高,意思是挖矿的算力要求也越来越严格,需要更多的计算能力才能获得比特币区块奖励。而且提升算力需要更多的投资和硬件升级,个人矿工和中小矿场/矿池很难取得成本上的优势。
综合以上,从个人利益角度来看,现在已经没有必要再去进行比特币挖矿。但是,如果你对比特币感兴趣的话,还是有很多其他管道可以接触比特币的。
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