VLSI/SoC设计或架构是否比验证更好？

十年前的情况可能确实如此，但如今已不再适用。传统上，验证工程师被视为对设计进行定向测试并检查功能正确性的专业人员。

在过去的十年里，随着设计复杂性的急剧增加和呈指数级增长，验证工作也变得更加复杂。同样，每个设计项目所需的验证工程师数量也在增加，我个人在过去几年中也观察到了这种现象。

我发现Mentor Graphics首席科学家Harry Foster的主要笔记中的以下两个图表非常有趣。

第一张图表显示，对于行业中大约20%的设计项目，平均70%的项目时间用于验证。第二张图表显示，与设计工程师相比，更需要增加验证工程师的数量。

这一趋势的一个重要基础原因是验证的范围从单纯的功能验证扩展到了其他领域，例如电源、时钟、安全性、硬件/软件协同验证、形式验证、性能验证等。对于任何设计而言，成功变得越来越关键。

这些新领域为验证工程师在职业发展和技能提升方面提供了更多的机会。随着每家公司都在寻求更有效的方法来提高验证的效率和生产力，因此在上述领域中的验证工作不断创新。这是市场驱动下成功验证日益复杂的设计的唯一途径。

除了对硬件和逻辑设计有更好的了解之外，功能验证现在还需要更多的软件技能，特别是面向对象的编程。同样重要的是，验证工程师需要在更短的时间内有效地识别和验证所有设计方案。SystemVerilog语言和UVM（通用验证方法）在业界也得到了广泛认可，熟练掌握这两个技能是一个非常重要且具有挑战性的任务。

低功耗验证和跨时钟域验证现在也至关重要，市场要求产品具有更低的功耗和更好的性能，设计中异步时钟和电压域的数量不断增加。

形式验证和基于断言的验证是另一个对设计进行全面验证的领域。改进的工具和标准的形式验证应用正变得越来越流行，并为验证工程师带来了更多的发展空间和挑战。

设计也趋向于更多地采用片上系统（SoC），因此需要系统级验证和硬件+软件共同验证，以确保不仅硬件而且整个系统都能正常工作。因此，基于FPGA/硬件加速的原型设计的范围越来越广，并且软件和硬件验证工程师需要紧密合作。

总而言之，不能认为设计/架构工作优于验证工作。当然，每个工程师都有自己感兴趣的领域，但是基于上述趋势，验证工作同样有趣且充满挑战。

验证工程师在产品定义/架构阶段、设计阶段、软件开发甚至客户互动方面都有同等的参与，而且我个人已经看到了验证领域的一些杰出人士，他们在公司中与设计/架构/软件工程师一样受到更多的尊重。